Storia delle slot machines - chi ha avuto questa pazza idea?
Un'invenzione americana, le slot machine sono state molto
popolari, sin dall'inizio. in tutto il mondo. Tra i posti
più importanti si annoverano Europa, Africa, Sud America,
Asia e Caraibi. Un meccanico 29enne, Charles Fey ha fabbricato
i primi rulli per gioco nel 1887, una diavoleria di molto
tempo fa. San Francisco era la città nella quale abitare se
eravate un precursore della mamma delle slot machines al volgere
del secolo. Le prime macchine furono fabbricate a mano
da Fey e piazzate nelle case da gioco locali, noleggiate al
50% dei ricavi. Così oltre a esserne l'inventore, Fey fu anche
il primo proprietario di slot machines. Il fatto sorprendente,
contrario a quanto si crede oggi, la prima macchina di Fey's
non era più massiccia né più spartana di quelle dei giorni
nostri. Anche se i rulli non erano decorati con i simboli
dei frutti che sono comuni oggi. La prima slot machine fu
chiamata "Liberty Bell", nome appropriato per il
gioco che è divenuto il simbolo della cultura e del capitalismo
americani. I simboli originariamente utilizzati comprendevano
le immagini standard dei giochi di carte cui tutti erano già
abituati a conoscere - cuori, quadri, fiori e picche - con
in aggiunta campanelle, ferri di cavallo e una stella. Questa
macchina originale può ancora essere vista in una collezione
al Liberty Belle Saloon and Restaurant a Reno nel Nevada,
la quale è di proprietà ed è gestita dai discendenti di Fey.
Presentata nel 1887 come una
"nuova macchina a gettoni", Charley Fey, costruttore e
giocatore, ha fornito al mondo quello che sarebbe diventato un
fenomeno. Il "San Francisco Chronicle" descriveva così la
macchina di Fey: "Una macchina avente tre rulli per
la maggior parte nascosti con ferri di cavallo, picche,
quadri, cuori e campane disegnati sui rulli. L'apparecchio
funziona introducendo un nichelino in una fessura che così
libera il braccio, quando la combinazione giusta di simboli si
ferma nella finestrella il giocatore viene premiato con 2
nichelini, per due ferri di cavallo fino a 20 nichelini per
tre campane. La maggior parte dei presenti è stata concorde
sul fatto che questa macchina avrà un grande successo".
È stata un grandissimo successo, senza spazio
per il dissenso. Il movimento di denaro è sempre una cosa
interessante in se stessa. Quanto denaro è stato introdotto
nelle macchine del Nevada o sparse per i Caraibi per ottenere
un profitto lordo di 300 milioni di dollari annui? Se facciamo
un piccolo conto… lavorando con una media di 10 cents
per ogni dollaro è che trattenuto al giocatore, allora 300
milioni di penny, nichelini, quarti di dollaro ecc. ci porta
a un totale di circa 50.000 macchine.
I dettagli sulle machine che stiamo
discutendo sono la conoscenza necessaria per chiunque vuole
fare di esse una parte importante della propria giornata. Essenzialmente,
un mobiletto che contiene tre o più cilindri stretti,
comunemente chiamati rulli, contrassegnati con dei simboli.
Disposti verticalmente sullo stesso asse, i rulli sono
lasciati liberi di ruotare liberamente quando un giocatore
attiva la macchina e e tira la grossa leva che somiglia a un
braccio posta su di un lato del mobile. I pagamenti sono
effettuati all'istante,
basandosi sull'allineamento orizzontale dei simboli dopo che
i rulli si sono fermati. Uhm, avete ottenuto una fila di
campane allora avete vinto. Semplice.
Le macchine da un nickel e da un quarto di
dollaro sono sicuramente le più famose, e annoverano circa l' 85%
di tutte le giocate di ogni anno. Sono seguite in questa
popolarità dalle macchine da 10 centesimi,
quindi da quelle da da mezzo dollaro e da un dollaro
d'argento. Oggi si possono trovare macchine che accettano
banconote da 5$, e qualche macchina con un grande jackpot progressivo
che prendono banconote da 100$!
Una moderna macchina di lusso, a gettone
singolo con una piacevole finitura cromata può costare più di 1.700$
a comprarla. Ma se state pensando di effettuare questo
investimento, pensate e assicuratevi che sia legale possedere
una di queste macchine nel vostro stato.
Forse già conoscete il nome "Big Bertha"
nel mondo delle slot machine. Questa macchina fu progettata
per accettare monete da mezzo dollaro e da un dollaro, e paga
circa l' 80% di quanto incassa. Il contenitore è stata fatta
per essere una macchina propagandistica, per catturare
l'immaginazione e i desideri dei clienti e comprenderli in
un'unica immagine mentale.
Ebbene ha funzionato e il fatto è dimostrato dall'apparizione
della Super Big Bertha. Questa super slot machine da 1,82
x 3,28 metri si dice sia costata più di 150.000 dollari a
produrla. Un motore elettrico da 5 cavalli vapore è necessario
per muovere i rulli da mezzo metro di diametro. Con otto cilindri,
contenenti ciascuno 20 simboli, vi sono 25,6 miliardi di possibili
differenti combinazioni. È giusto, MILIARDI. È la sola che
attualmente paga 1 milione di dollari come vincita massima
promessa. Un piccolo calcolo ci dice che con queste probabilità,
occorre infilare ben 205 miliardi di giocate da un dollaro
per coprire matematicamente la possibilità di azzeccare il
super premio da un milione di dollari. Non è certo il miglior
tipo di investimento che è stato concepito, eccetto magari
dal punto di vista dei casinò.
Un record di lunga durata da 65.093$ è
stato segnato in un solo tiro da un dollaro al casinò Harold's
Club a Reno nel 1973. Più recentemente (nel 2001) una donna
ha vinto oltre 1,000,000$ in un casinò dell'Ontario, Canada. E
non importa che la macchina che lo ha erogato fosse una
macchina da 100$ per ogni tiro.
Oltre a essere la maggior fonte di reddito,
la nostra cara macchina è stata le prima causa di retate poliziesche,
rinvii a giudizio, e sentenze più di tutte le altre forme
di gioco d'azzardo messe insieme. Parte del problema è il
modo di giocare. Nessun altro tipo di gioco d'azzardo crea
una tale suggestione ipnotica. Il termine "zombie"
è stato coniugato con le slot machine nella cultura popolare
americana da molti anni or sono. Si è osservato da molto tempo
che è molto difficile resistere alla tentazione di infilarvi
un gettone quando se ne ha l'opportunità. Anche coloro che
hanno dei problemi morali a giocare d'azzardo hanno dimostrato
di essere anch'essi toccati da questo fenomeno. I precedenti
di questo comportamento comune sono abbastanza indeterminabili,
ma possono per lo più essere attribuiti a due ragioni:
una, appena si inizia, è la tentazione di infilare un gettone
con la speranza di una grande vincita a fronte di una puntata
insignificante; l'altra è probabilmente l'attrazione meccanica
prodotta dalle macchine. L'azione del giocare permette di
vedere le luci e osservare i cilindri che ruotano. C'è un
alto livello di eccitazione nei giocatori di slot machines
quando prendono un jackpot molto più alto che non negli altri
tipi di giocatori d'azzardo quando realizzano una grossa vincita.
Le complicazioni che stanno dietro a questo fenomeno sono
troppo complesse per poter essere discusse qui, ma fidatevi
delle aspettative mentali e dell'esperienza di giocatori di
ogni stile di gioco a forte scommessa.
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